四大民间故事指的是《牛郎织女》、《孟姜女哭长城》、《梁山伯与祝英台》和《白蛇传》。这四个故事在民间流传最广，影响最大。它们不仅数量众多，内容丰富，而且绚丽多彩，充满诗情画意和艺术魅力，是中国古典文学宝库中的璀璨瑰宝。

1. 《牛郎织女》：源于《诗经·大东》的记载，后来故事逐渐发展完善，形成了牛郎和织女被银河隔开，只能在每年的七夕通过鹊桥相会的传说。

2. 《孟姜女哭长城》：起源于《左传》中关于杞梁妻的故事，后来经过多个朝代的加工，形成了孟姜女因丈夫被修长城而死，哭倒长城的动人传说。

3. 《梁山伯与祝英台》：讲述了祝英台女扮男装求学，与梁山伯相识、相知、相爱的故事，最后两人化为蝴蝶，双飞而去。

4. 《白蛇传》：讲述了白蛇为报答许仙的恩情，化为人形与他结为夫妻，但遭到了法海的阻挠，最终白蛇被压在雷峰塔下。

这四个故事都充满了浪漫主义色彩，表达了人们对真挚情感的追求和对美好生活的向往。