茶叶，作为中国的历史瑰宝，被誉为“国饮”。几乎家家户户都珍藏着几盒茶叶，每当有客人来访，泡上一杯香茗，便是待客之道；而在喜庆的时刻，敬上一杯茶水给长辈，更是不可或缺的仪式。

对于喜爱品茗的人来说，一旦遇到心仪的好茶，总是忍不住想要收入囊中，生怕错过这难得的珍品，于是常常会有囤茶的习惯，打算慢慢品味。

然而，这也引发了一个问题：茶叶并非快消品，短时间内难以消耗完毕。因此，很多人会发现，有些茶叶甚至还未开封，便已经过了保质期。尽管从外观上看并无异样，但饮用起来却担心影响健康，丢弃又觉得十分可惜，令人左右为难。

那何为茶叶的保质期呢？

不同的茶叶类型，保质期都是大不相同，一般包装上会清楚地印刷着茶叶的生产日期和保质期。

绿茶和黄茶包装上，印刷的保质期一般是18个月，即一年半；

红茶和乌龙茶包装上，印刷的保质期为2年或3年；

黑茶、普洱茶、白茶、陈皮普洱的包装上，基本上都印刷着类似“保质期：在适当的条件下可长期保存”的字样。

过了保质期，茶叶是否就变质了呢？

只能说不是绝对的。为了最佳的品饮效果，在保质期内喝完是最好的。

当然，茶叶的保质期与不同茶系也有关系；像普洱，黑茶等越陈反而越好，久存可达10-20年；再者如武夷岩茶，隔年陈茶反而更香气馥郁，滋味醇厚；只要存放得当，不仅不会变质，反而能提高茶叶的品质。

而正因为这一特性，前些年有人炒作老茶，一块不大的普洱甚至被炒到上百万；且不说到底值不值这么多钱，那毕竟都是商人之间的游戏；再贵也是给人喝的，如果保存不当，几乎也是劣质品，甚至更不能喝；

如何判断茶叶是否已经变质？

如果对茶的品质判断没有把握，最好在保质期内饮用。保存茶叶要注意干燥、密封、避光、阴凉。如果茶叶出现以下几种情况，不管是否过保质期，这样的茶都已经不能喝了，一定要扔掉！

●明显变色

茶叶久存之后颜色变深是正常的，比如白茶经过五年左右的存放，颜色会从杏黄到深黄到红褐，但茶汤则一直都是通透明亮的。但需注意，如果茶汤不仅变深，还变得暗褐浑浊，丝毫没有透亮的感觉，这样的茶很有可能是变质了。

●出现异味

茶有很强的吸附性，如果跟有异味的东西放在一起，或者放进冰箱之前没有密封好，很容易串味。如果闻到茶叶有明显的樟脑丸味、油腥味，这样的茶最好还是不要喝了。

●变软、霉变

茶叶最佳的含水率是5%左右，含水率如果超过了10%，茶叶就很容易受潮发霉。正常的茶叶摸起来是干脆的，容易折断。如果茶叶捏起来发软，感觉湿湿的，或闻起来有霉味，那么这个茶叶肯定是变质无疑了，不能再饮用了。