麒麟是二级保护动物。根据动物保护法可知，麒麟这一物种本就被列为国家重点保护野生动物名录，属于二级保护动物，十分珍稀。

麒麟又称鬣羚，鬣羚是偶蹄目牛科鬣羚属哺乳动物，别名苏门羚、明鬃羊、山驴子、岩驴、四不像等。上体呈褐灰色，灰白色或黑色；上下唇白色，吻端裸露呈黑色；尾基部和腹面锈棕色；四肢的毛为赤褐色，向下转为黄褐色。四肢粗壮；头狭长；背颈有鬣毛；尾短小；角短而尖，表面有环状的棱及不规则的纵行沟纹。

古代素有“天马”一说，据《黄山志》记载：“天马，常飞腾天都莲花诸峰”，“银鬃金毛，四足皆捧以祥云，须萸跃过数十峰”。据考证，天马即鬣羚。由于它能在陡壁上窜跳，动作轻巧，行动敏捷，再加上云雾弥漫，增添了脚踏祥云、飞越深渊的神秘色彩，故称“天马”。鬣羚的别名有四不像、山驴子、明鬃羊、长鬃羊，如此多而混乱的俗名，或多或少地反映出它外貌特征的奇特。

鬣羚因栖息地破坏、猎捕导致数量减少， 被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）列为易危（VU）物种；被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录I；被列入《中国物种红色名录》易危（VU）物种，属中国国家二级保护动物。