麦冬是一种药用植物，其作用和功效主要体现在以下几个方面：

1. 滋阴润燥：麦冬能够滋润阴液，对于口干、咽干、皮肤干燥等症状有良好的缓解作用。

2. 养肺止咳：麦冬具有润肺止咳的效果，适用于干咳无痰、咳嗽频繁等肺部疾病。

3. 抗炎镇痛：麦冬含有多种抗炎成分，有助于缓解炎症引起的疼痛和不适。

4. 安神助眠：麦冬具有镇静安神的作用，能够改善失眠、焦虑、情绪波动等问题。

5. 调节免疫：麦冬可以增强机体的免疫力，提高身体对疾病的抵抗能力。

此外，麦冬还有其他一些作用：

 支气管舒张：对支气管哮喘等呼吸系统疾病有一定的辅助治疗作用。

 降血糖：麦冬能够促进胰岛细胞功能的恢复，增加肝糖原，对糖尿病患者有一定的帮助。

 抗衰老：麦冬富含抗氧化成分，有助于维持皮肤的健康和减缓衰老过程。

 促进消化：麦冬能增强消化功能，有助于改善消化不良的症状。

 补充营养：麦冬含有多种营养成分，可用于补充营养，增强体力。

需要注意的是，麦冬性凉偏寒，请在医生指导下合理应用，避免自行用药或过量使用，以免对身体造成不良影响。特别是对于孕妇、哺乳期妇女、儿童以及有严重疾病的患者，更应谨慎使用。在使用过程中，如果出现任何不适或过敏反应，应立即停止使用并就医咨询。